BYD presentó el modelo Racco a finales del año pasado, con el que los chinos superaron a los fabricantes japoneses de kei cars. Pero los japoneses no se rendirán fácilmente: Honda le lanzará el guante a BYD con su nuevo modelo eléctrico N-Box.
Honda está preparando una versión eléctrica de su coche urbano más vendido, el N-Box, cuyo lanzamiento está previsto para 2027. Será el primer coche kei de la marca propulsado exclusivamente por electricidad. La nueva versión no sustituirá al modelo de gasolina actual, sino que se integrará con la versión de gasolina, asegurando así la presencia de clientes en ambos extremos del mercado.
Se trata de una ofensiva contra el fabricante chino BYD, que presentó el modelo eléctrico kei Racco a finales del año pasado y que se lanzará al mercado japonés a principios de este año. Estará equipado con una batería de 20 kWh, que se espera que proporcione una autonomía de unos 180 kilómetros con una sola carga. Honda deberá ofrecer un rendimiento técnico comparable y un precio competitivo para una ofensiva exitosa, lo cual no es tarea fácil. Las especificaciones técnicas exactas del N-Box EV aún se desconocen, ya que el proyecto se encuentra en las primeras etapas de desarrollo.
La N-Box está actualmente disponible únicamente con un motor de gasolina de tres cilindros y 658 cc y ha sido la más vendida en Japón durante tres años consecutivos. El modelo de tercera generación se lanzó en 2022 y sigue siendo un éxito de ventas, con más de 206.000 unidades vendidas el año pasado. A pesar de la electrificación, la versión de gasolina sigue siendo clave para la versatilidad de la gama.
Los coches eléctricos aún no gozan de gran popularidad en Japón, representando tan solo alrededor del dos por ciento de las nuevas matriculaciones. Sin embargo, modelos eléctricos pequeños como el Nissan Sakura y el Mitsubishi eK X ya se están consolidando como exitosos representantes de su segmento. Además de Honda, Suzuki también está respondiendo a la entrada de BYD en el mercado y está desarrollando su propio coche eléctrico urbano, aunque aún se desconocen los detalles.
