En 1972, todas las miradas estaban puestas en Múnich, sede de los Juegos Olímpicos de Verano. En este importante evento, BMW no solo inauguró su nueva sede, sino que también presentó el BMW Turbo Concept, el primer prototipo jamás producido por BMW.
El coupé biplaza encarnaba el espíritu innovador de la marca, era un demostrador tecnológico y un estudio de diseño, y mostraba un enfoque completamente nuevo en el debate sobre seguridad de la época. Con este vehículo, BMW puso a las personas en el centro de la atención y sentó las bases de los conceptos modernos de seguridad y confort de conducción.
Diseñado por Paul Bracq, el Turbo causó sensación de inmediato con su silueta plana y definida, sus puertas de ala de gaviota y su frontal inclinado con la distintiva parrilla doble en forma de tiburón. El diseño priorizaba la aerodinámica: los faros empotrados y las líneas continuas reforzaban la sensación de dinamismo.
La pintura metalizada Rojo Diamante Espectral de alta visibilidad resaltaba los elevados estándares de seguridad, mientras que la buena visibilidad panorámica reducía los puntos ciegos. En el interior, el puesto de conducción orientado al conductor estableció estándares que posteriormente se adoptaron en los modelos de producción.
El prototipo Turbo Concept sirvió como laboratorio para innovaciones en seguridad. Estaba equipado con ABS, radar de medición de distancia, sensores de aceleración lateral y cinturones de seguridad retráctiles automáticos, que tenían una función adicional: cerraban el circuito con el bloqueo de encendido, de modo que el vehículo solo podía arrancarse si el conductor llevaba puesto el cinturón de seguridad.
La estructura con zonas de deformación controlada y amortiguadores hidráulicos demostró que era posible lograr deportividad y seguridad simultáneamente. Muchas de las características presentadas se implementaron gradualmente en la producción en serie, siendo el puesto de conducción orientado al conductor la que se introdujo con mayor rapidez.
La potencia provenía de un motor turbo de cuatro cilindros y 2.0 litros, basado en la unidad del 02, montado transversalmente en el centro, con una potencia de hasta 280 CV. Con un peso de 1.272 kilogramos, el Turbo aceleraba de 0 a 100 km/h en 6,6 segundos y alcanzaba una velocidad máxima de 250 km/h.
Debido a la gran demanda de los concesionarios que querían exhibir el prototipo Turbo, BMW construyó un segundo vehículo. Sus ruedas traseras estaban parcialmente cubiertas para mejorar la aerodinámica. Estas cubiertas se repitieron en el prototipo anterior para lograr una apariencia uniforme. En un segundo prototipo, construido posteriormente, las atractivas puertas de ala de gaviota se equiparon con una pequeña ventana corrediza.
Homenaje al BMW M1 2008
El coche se presentó en París en 1972 y en Frankfurt en 1973, asombrando a los espectadores e influyendo en muchos diseños posteriores, incluido el legendario M1. Dos ejemplares supervivientes del Turbo se exhiben actualmente en el Museo BMW de Múnich y en el Centro BMW de Carolina del Sur, y se consideran un hito en la historia del automóvil.
