El Škoda Rapid 135 se produjo entre 1987 y 1990 y marcó el fin de la era de los coches con motor trasero en Škoda. También fue el último coupé de producción de la marca checa.
Visualmente, el Škoda Rapid se diferenciaba de su predecesor, el Garde, por un diseño ligeramente actualizado, un motor más potente y un interior parcialmente heredado de Saab. Las versiones Rapid 135 y 136 se fabricaron principalmente para la exportación, ya que en Checoslovaquia no existía combustible resistente a los golpes para motores de alta compresión. A partir de 1985, se incorporó de serie una caja de cambios de cinco velocidades. En Checoslovaquia, el Rapid 135 solo se pudo adquirir mediante importaciones paralelas.
Al igual que su predecesor, el Rapid se basaba en el Škoda 742 de 1984, y el diseñador italiano Giorgetto Giugiaro fue el responsable de su diseño. La carrocería coupé se fabricaba desde 1982 con un motor de 1,2 litros, y el nombre Rapid se introdujo posteriormente.
El Rapid 135 no se fabricó en la fábrica principal de Mladá Boleslav, sino en la planta de AZNP en Kvasiny. Su diseño seguía la clásica configuración de motor trasero y tracción trasera. Además del Rapid 135, también se comercializó el Rapid 136, basado en el Škoda 136 GL y con una potencia de 62 CV. Los vehículos destinados al mercado nacional montaban carburadores, mientras que las versiones de exportación incorporaban sistemas de inyección Bendix; algunos modelos contaban con catalizadores para cumplir con las normativas de emisiones extranjeras.
El Rapid contaba con un motor de cuatro cilindros y cuatro tiempos de 1,3 litros y 58 CV, equipado con una transmisión manual de cinco velocidades. Esto le permitía al coupé compacto alcanzar una velocidad máxima de aproximadamente 150 km/h. Debido a su configuración de motor trasero y su llamativa silueta, el modelo fue apodado en ocasiones el «Porsche 911 del Bloque del Este». Se fabricaron un total de 10.980 unidades. El Rapid se produjo exclusivamente para la exportación y nunca se comercializó oficialmente en la RDA. En Alemania Occidental, su precio era de exactamente 10.750 DM en el año modelo 1986. A modo de comparación: el modelo Fox, el VW Polo más económico, costaba 12.030 DM.
Durante su periodo de producción, el Rapid 135 recibió diversas mejoras técnicas. Estas incluyeron ejes traseros más resistentes, brazos de suspensión reforzados y cambios en el interior, como nueva tapicería y controles. Como coupé biplaza de líneas definidas y deportivas, este vehículo fue el último diseño de Škoda de este tipo. Detalles especiales como el pilar B parcialmente pintado, el capó plano y la distintiva luneta trasera le otorgaron al Rapid una imagen propia que lo diferenciaba de las berlinas más conservadoras de la marca.
Al menos, el nombre Rapid resurgió: entre 2012 y 2019, designó un sedán compacto y una versión Spaceback de cinco puertas. Hasta 2021, el Rapid aún se comercializaba en India, pero no tenía nada en común con el modelo europeo.
