La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras de Estados Unidos (NHTSA) ha iniciado una investigación sobre infladores de bolsas de aire defectuosos, que se han relacionado con varias consecuencias catastróficas en accidentes por lo demás menores.
La NHTSA ha iniciado una investigación sobre componentes falsificados para airbags, presuntamente fabricados por la empresa china Detiannuo Safety Technology (DTN), de la provincia de Jilin. La investigación se produce tras siete accidentes, cinco de los cuales resultaron en muertes, presuntamente causados por infladores falsificados que no funcionaron correctamente. Las autoridades advierten que estos componentes peligrosos, que contienen sustancias químicas volátiles, pueden provocar que el airbag explote al desplegarse en lugar de inflarse correctamente, lo que podría causar la muerte del conductor o del pasajero del vehículo, quienes de otro modo habrían sobrevivido al accidente sin lesiones graves. Según informes, las piezas falsificadas se venden a una décima parte del precio de los componentes originales, lo que las convierte en una opción atractiva, pero peligrosa, para algunos talleres mecánicos.
En un trágico caso en Florida, una madre de 22 años falleció en su Chevrolet Malibu en un accidente a tan solo 48 km/h. Los investigadores afirman que un inflador DTN falsificado explotó como una granada, causándole metralla en el cuello. Los expertos advierten que las falsificaciones están fabricadas con materiales de baja calidad y son imitaciones de la compleja tecnología utilizada en equipos de seguridad genuinos que salvan vidas.
El Departamento de Transporte de EE. UU. ha emitido una severa advertencia a la industria de reparación de automóviles, afirmando que importar e instalar este equipo defectuoso pone en peligro vidas y constituye un delito grave. Si bien se desconoce la magnitud del problema y la cantidad de vehículos equipados con bolsas de aire falsificadas, DTN sostiene que la venta de sus productos está prohibida en EE. UU. y que no opera allí.
