El Rally Dakar es una de las aventuras más emocionantes del deporte del motor y probablemente una de las carreras más duras del mundo, tanto para el hombre como para la máquina. En 2026, el Campeonato Mundial de Rally Raid (W2RC) introducirá nuevas reglas y una categoría “Stock”. Los vehículos de producción podrán participar para demostrar su durabilidad. En 2026, Land Rover también estará en la salida con el modelo Defender Dakar D7X‑R. Y fue éste el que realmente destacó en la primera prueba en el Sahara.
En este caso, "producción" significa que el modelo fue desarrollado específicamente para la competición y es similar a un modelo de producción. Sin embargo, el Defender Dakar D7X‑R cuenta con la misma robusta construcción de aluminio D7x y la misma transmisión y tren motriz que el modelo Defender de producción. Los ajustes se realizaron principalmente en el equipamiento de seguridad con jaula de seguridad, cinturones y asientos. Se dice que la prueba final en el desierto "demostrará su excepcional durabilidad y robustez".
El D7X‑R está equipado con un motor V4,4 biturbo de 8 litros. El prototipo estaba envuelto en un diseño de camuflaje. La versión final de carreras probablemente estará adornada con muchas más pegatinas de patrocinadores. Durante las primeras pruebas intensivas en Marruecos, se comprobaron exhaustivamente la fiabilidad, la durabilidad y el rendimiento del modelo. Las condiciones extremas en Marruecos reflejan los desafíos en el desierto que tendrá que afrontar el equipo en el Dakar en enero de 2026.
El Land Rover Defender es conocido desde hace décadas como un vehículo todoterreno 4×4 legendario e imparable. El año que viene, la versión actual también podrá demostrarlo en el automovilismo, en el Rally Dakar y en el Campeonato del Mundo. Tres Defender Dakar D7X-R competirán en el Rally Dakar, y dos vehículos competirán en los eventos restantes del FIA W2RC de 2026. “La finalización de nuestras primeras pruebas oficiales con el prototipo Defender Dakar D7X-R es un hito importante y marca el inicio de un programa completo de pruebas de cara al Rally Dakar. El equipo ha realizado un trabajo fantástico en tan solo ocho meses preparándose para la carrera todoterreno más exigente del mundo”, declaró James Barclay, director de JLR Motorsport.
Los conductores también tienen que soportar cargas igualmente pesadas. Alguien que parece estar a la altura del desafío es Stéphane Peterhansel, catorce veces ganador del Rally Dakar, quien conducirá el Defender por los paisajes del Rally Dakar 2026. El veterano francés ya ha conducido el prototipo en pruebas en el Sahara. El segundo Defender será conducido por el talentoso Rokas Baciuška de Lituania.
Mientras tanto, comenzó la producción de los vehículos de carreras oficiales Defender. Las carrocerías se fabrican en la planta de JLR en Nitra, Eslovaquia. Después de las pruebas en Marruecos, seguirá un amplio programa de pruebas. El equipo completo se dará a conocer a finales de este año, antes del inicio del Rally Dakar y del Campeonato Mundial de Rally Raid FIA 2026.
¿Qué es una palabra bonita? Gana el domingo, vende el lunes. Sólo podemos esperar que el Defender supere con éxito las pruebas y las próximas carreras del Campeonato Mundial para que realmente pueda demostrar sus capacidades.
