En los últimos años, muchos han calificado al Land Rover británico como el fabricante de coches de futbolistas, ya que la marca se ha desviado un poco de su otrora famoso pedigrí todoterreno.
En 2019, la marca silenció las críticas con la nueva generación del Defender, que regresaba a las raíces todoterreno de la marca. Hoy, en Land Rover, tienen una clara voluntad de demostrar su valía en una de las pruebas de armonía entre hombre y máquina más difíciles: el Rally Dakar.
Land Rover ha revelado que afrontará el Dakar en 2026, enviando a su especialista todoterreno interno, el Defender, a la primera línea. Además, Land Rover contará con toda la flota de Defender necesaria para disputar la competición en el Dakar, ya que también se convertirá en socio oficial de vehículos entre las temporadas 2025 y 2028. Hasta el momento sabemos que proporcionarán seis vehículos muy modificados. Defensores para inspección de vías.
Históricamente, el Defender siempre ha sido un verdadero todoterreno de pura sangre, y la nueva generación continúa esta historia. Pero este será el primer intento de Land Rover en las dunas del Rally Dakar, por lo que será interesante ver cómo les va. La marca se ha tomado muy en serio el deporte, pues ya han formado un equipo de trabajo oficial para el Defender.
El equipo oficial del Defender está dirigido por el director general de JLR (Jaguar Land Rover) Motorsport, James Barclay, quien dijo sobre la participación en el Dakar: “Por primera vez en la historia, estamos en el comienzo de nuestro viaje con una participación de fábrica en el Dakar. Somos conscientes de lo mucho que todavía tenemos que aprender y lograr antes de despegar en 2026, pero ya estamos en el camino correcto y estamos ansiosos por la aventura. También dijo que solo se revelará información adicional durante el Dakar 2025”. Rally en sí. Esperemos que entonces también veamos una idea de la apariencia misma del Defender con traje de carreras.
Aún no se sabe qué versión del Defender recibirá el título honorífico de coche de carreras del Rally Dakar. Pero existe la posibilidad de que sea el miembro más potente y robusto de la familia, y ese es el Defender Octa, que cuenta con su motor V4,4 de 8 litros y 635 caballos de fuerza tomado prestado de BMW, y la clave, por supuesto, también es el chasis mejorado. Pero tal vez elijan otra versión o incluso lancen una nueva, en fin, lamentablemente tendremos que esperar para eso.
El Rally Dakar 2025 se disputará en Arabia Saudita entre el 3 y el 17 de enero y será la 47ª edición del Dakar. La ruta pasará por el Gran Desierto Arábigo, desde Biša hasta Šubajtah. Desafortunadamente, ni siquiera entonces veremos a los Defenders conduciendo un vertiginoso slalom a través de las dunas árabes y realizando saltos que serían la envidia incluso de los saltadores de esquí. Pero está bien, porque otros fabricantes lo harán, lo que definitivamente nos facilitará la espera.
